Sébastien De Rey is hoofddocent aan de Universiteit van Amsterdam, waar hij bijzondere overeenkomstenrecht, contractenrecht en Europees contractenrecht doceert. Hij is tevens gastprofessor aan de UCLouvain, met lesopdracht Europees en rechtsvergelijkend contracten- en aansprakelijkheidsrecht, en hij doceert verbintenissenrecht aan de Koninklijke Militaire School. Hij maakt eveneens deel uit van de Commissie tot hervorming van het Belgische bijzondere contractenrecht (boek 7 Belgisch BW).

Zijn onderzoek bestrijkt het rechtsvergelijkend contracten- en aansprakelijkheidsrecht, met bijzondere aandacht voor privaatrechtelijke sancties en remedies. Hij is auteur van de titel Algemeen regime van de verbintenis in de reeks Beginselen van Belgisch Privaatrecht en publiceert over het verbintenissen- en contractenrecht. In 2017 ontving hij de TPR-prijs voor zijn bijdrage ‘Excuseer?! Afgedwongen excuses in het aansprakelijkheidsrecht’ (TPR 2017, p. 1153-1213). Hij is actief in verschillende nationale en internationale onderzoeksgroepen, onder meer als covoorzitter van het International Network for Law and Apology Research (INLAR), nationaal rapporteur van het Institute for European Tort Law te Wenen (ECTIL), lid van de Association Henri Capitant, fellow aan het Centre for Chinese and Comparative Law (Hong Kong) en lid van het Séminaire Franco-belge en droit des obligations (Paris I - Sorbonne en UCLouvain). Hij is redactielid van het Rechtskundig Weekblad (RW), het Tijdschrift voor Belgisch Burgerlijk Recht (TBBR/RGDC) en het Nederlands Tijdschrift voor Burgerlijk Recht (NTBR) en medewerker van het Revue de droit international et de droit comparé (RDIDC).

Zijn studies vatte hij aan in Kortrijk (Kulak) en rondde hij af in Leuven (grote onderscheiding, 2014), met een uitwisseling in Zwitserland (Université de Fribourg/Universität Freiburg). Hij promoveerde in 2018 aan de KU Leuven op het proefschrift Herstel in natura (die Keure, 2019, 927 p.), met een beurs als aspirant van het FWO-Vlaanderen. Nadien was hij werkzaam als postdoctoraal onderzoeker aan de City University of Hong Kong, Centre for Chinese and Comparative Law (2019-20) en aan het Leuvens Instituut voor verbintenisssenrecht (2020-22). Hij was gastprofessor aan de ULiège en gastonderzoeker aan de Universiteit Leiden, het Max-Planck-Institüt fur ausländisches und internationales Privatrecht te Hamburg, de Universiteit Zürich en de Universiteit Paris II - Panthéon-Assas.